جعل الإسلام العظيم من الغسل وسيلة للطهارة وما يتبعها من نظافة كامل البدن وربطها بأداء كثير من عباداته التي فرضها على عباده وليجعل من النظافة أمراً لا ينفصل أبداً عن تدينه وعقيدته.

الغسل هو فعل الاغتسال أو الماء الذي يغتسل به، ويعرف لغةً بأنه سيلان الماء على الشيء مطلقاً، وشرعاً إفاضة الماء على جميع البدن على وجه مخصوص والأصل في وجوبه قوله تعالى : { وإن كنتم جنباً فاطهروا } [ سورة المائدة: الآية 6 ].
و قوله: { لا تقربوا الصلاة وأنتم سكارى حتى تعلموا ما تقولون، ولا جنباً إلا عابري سبيل حتى تغتسلوا } [ سورة النساء: الآية 43 ].

موجبات الغسل: وقد اصطلح الفقهاء على أن ما يوجب الغسل يسمى " حدثاً أكبر " وقد اتفق علماء الأمة على أن ما يوجب الحدث الأكبر أمور :

1. الجنابة بخروج المني من فرج رجل أو امرأة، سواء حال النوم أو اليقظة بنظر أو تفكر أو جماع، عن علي بن أبي طالب قال: كنت رجلاً مذاءً فسألت النبي صلى الله عليه وسلم فقال: " في المذي الوضوء وفي المني الغسل " [ رواه االترمذي وصححه وأخرجه البخاري ومسلم مختصراً ].
عن عائشة رضي الله عنها أنّ رسول الله صلى الله عليه وسلم سُئِل عن الرجل يجد البلل ولا يذكر احتلاماً، فقال: " يغتسل وعن الرجل يرى أنه قد احتلم ولا يجد بللاً ؟ قال: " لا غسل عليه " [ رواه أبو داود والترمذي وهو حديث حسن بشواهده ( الأرناؤوط ) ].
و عن أم سلمة رضي الله عنها قالت: يا رسول الله إن الله لا يستحيي من الحق فهل على المرأة الغسل إذا احتلمت. قال: نعم، إذا رأت الماء. [ متفق عليه ].

2. الجماع سواء أنزل أم لم ينزل. عن عبد الله بن عمرو وعائشة رضي الله عنهما أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: " إذا التقى الختانان فقد وجب الغسل وإن لم ينزل " [ رواه مسلم ].
و عن عائشة رضي الله عنها أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: " إذا قعد بين شعبها الأربع ثم مس الختان الختان فقد وجب الغسل " [ رواه مسلم ] وفي رواية الترمذي وصحيحه: " إذا جاوز الختان وجب الغسل ".

3. الطهارة من حيض أو نفاس. لقوله تعالى: { فاعتزلوا النساء في المحيض ولا تقربوهن حتى يطهرن فإذا تطهرن فأتوهن } [ سورة البقرة: الآية 222 ].فقد منع الزوج من وطئها قبل الغسل فدلّ على وجوبه عليها.
عن فاطمة بنت جحش أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: " إذا أقبلت الحيضة فدعي الصلاة فإذا أدبرت فاغتسلي وصلي " [ رواه البخاري ومسلم ].

4. الولادة إن حصلت بلا دم.

5. موت المسلم غير الشهيد.

الأغسال المسنونة: وعدا عن هذه الأغسال الواجبة على المسلم، فقد دعا نبي الرحمة المسلمين إلى الغسل في كل مناسبة يجتمع فيها المسلمون: إما لصلاة جمعة، أو عيدين، أو للوقوف بعرفة والطواف حول البيت وبذلك يلتقي المسلمون وهم في أتم نظافة فلا يُشتم من أحدهم روائح العرق والثياب وهذا وأيم الله قمة الحضارة الإنسانية:

عن أبي سعيد الخدري رضي الله عنه أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: " غسل الجمعة واجب على كل محتلم " [ رواه البخاري ومسلم وأصحاب السنن ].
و عن سمرة أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: " من توضأ يوم الجمعة فيها ونعمت، ومن اغتسل فالغسل أفضل " [ رواه الجماعة وإسناده جيد ( جامع الأصول ) ].
و عن أبي هريرة رضي الله عنه أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: " حق على كل مسلم أن يغتسل في كل سبعة أيام يوماً يغسل فيه رأسه وجسده " [ متفق عليه ].
كما ندب عليه الصلاة والسلام المسلمين للاغتسال في المناسك تعظيماً لحرماتها فقد اغتسل للإحرام بالحج والعمرة ولدخل مكة المكرمة. واستُنَّ الاغتسال من غسل الميت ولمن أفاق من جنون أو إغماء:
عن أبي هريرة أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: " من غسل ميتاً فليغتسل ومن حمله فليتوضأ " [ رواه الترمذي وصححه ].
قال أبو المنذر عن عائشة: اغتسل النبي صلى الله عليه وسلم من الإغماء. [ متفق عليه ].

ما يحرم على الجنب: وتوكيداً من الشارع على التزام المسلم بالاغتسال فقد حرم على الجنب والحائض والنفساء الصلاة وسجدة التلاوة والطواف بالبيت ومس المصحف ودخول المسجد وتلاوة القرآن حتى يرفع جنابته بالغسل.

فرائض الغسل: واتفق الفقهاء على وجوب تعميم الشعر والبشرة لكامل الجسم بالماء ولو لمرة واحدة حتى بقيت شعرة لم يصبها الماء وجب غسلها ، كما يجب تعهد مواطن تجاعيد البدن والأثلام والطيات كالسُّرَة وتحت الإبطين وكل ما غار من البدن بصب الماء عليه. عن أبي هريرة رضي الله عنه أن النبي صلى الله عليه وسلم قال: " إن تحت كل شعرة جنابة فاغسلوا الشعر وأنقوا البشر " [ رواه أبو داود والترمذي وضعفاه ( سبل السَّلام ) ] عن علي بن أبي طالب رضي الله عنه أن رسول الله صلى الله عليه وسلم قال: " من ترك موضع شعرة من جنابة لم يغسلها فعل به كذا وكذا من النار " [ رواه أبو داود وإسناده صحيح ( الآرناؤوط ) ].

و أوجب الحنفية والحنابلة المضمضة والاستنشاق في الغسل _ وعند الشافعية سنة _ كما جعل المالكية دلك الجسد بالماء واجباً أيضاً. وقد أجمع العلماء على استحباب الوضوء قبل الغسل تأسياً برسول الله صلى الله عليه وسلم:

عن عائشة رضي الله عنها قالت: كان رسول الله صلى الله عليه وسلم إذا اغتسل من الجنابة يبدأ فيغسل يديه، ثم يفرغ بيمينه على شماله فيغسل فرجه، ثم يتوضأ وضوءه للصلاة، ثم يأخذ الماء فيدخل أصابعه في أصول شعره، حتى إذا رأى أنه قد استبرأ، حفن على رأسه ثلاث حفنات ثم أفاض الماء على سائر جسده، ثم غسل رجليه. [ رواه الشيخان ].

و يسّن أن تتبع المرأة أثر دم الحيض مسكاً أو طيباً فتجعله في قطعة قطن أو خرقة أو غيرها وتدخله في فرجها بعد غسلها ليقطع رائحة الحيض أو النفاس.

عن عائشة أيضاً: أن امرأة جاءت إلى النبي صلى الله عليه وسلم تسأله عن الغسل من الحيض فقال: " خذي فِرصة _ القطعة من صوف أو قطن _ من مِسك فتطهري بها. فقالت: كيف أتطهر بها ؟ فقال صلى الله عليه وسلم: سبحان الله واستتر بثوبه، تطهري بها. فاجتذبتها عائشة فعرفتها أن تتبع بها أثر الدم. [ رواه الشيخان ].